El término glía, una tradición conceptual errada: propuesta de cambio por sinneuronas / The term glia, a wrong conceptual tradition: proposal for change for synneurons

RESUMEN: Desde su descubrimiento, las células no neuronales del sistema nervioso recibieron el nombre de glia, palabra de origen griego que significa unión o pegamento, porque se creía que su función era formar una especie de masilla en la que se encuentran inmersas las neuronas. Desde entonces, mediante nuevas técnicas de tinción, se descubrieron otros tipos celulares que fueron catalogados también como glía, que hasta la fecha siguen siendo consideradas como las células de unión o pegamento del tejido nervioso. El objetivo de este artículo es cuestionar el uso inadecuado del término glía y proponer un nuevo término para designar a las células no neuronales. A pesar del enorme conocimiento que actualmente se tiene de estas células y de la gran variedad de funciones que realizan para mantener el correcto funcionamiento de las neuronas y los circuitos nerviosos, aún se les conserva el nombre de glía, un término errado que desdibuja el verdadero papel que cumplen y su importancia para el sistema nervioso. Por lo anterior, se propone el término "sinneuronas", del prefijo griego syn que significa con o junto con, lo que daría a entender que son células que presentan cercanía estructural y funcional con las neuronas.

SUMMARY: Since their discovery, the non-neuronal cells of the nervous system have been called glia, a word of Greek origin that means union or glue, because it was believed that their function was to form a kind of putty, in which neurons are immersed. Thereafter, new cell types discovered by new staining techniques, were also classified as glia, which to this day are still considered as binding cells or glue of nerve tissue. The objective of this paper is to question the inappropriate use of the term glia and to propose a new term to designate non-neuronal cells. Despite the enormous knowledge that is currently available of these cells and the great variety of functions they perform to maintain the proper functioning of neurons and nerve circuits, they still retain the name of glia, an inappropriate name that blurs the true role they play. Therefore, the term "synneuronas" is proposed, from the Greek prefix syn which means with or together with, what would suggest that they are cells that present structural and functional proximity with to neurons.

El periodo refractario de las células excitables: ¿inconsistencias de un dogma? / The refractory period of excitable cells: Inconsistencies of a dogma?

Resumen Introducción. Los canales activados por voltaje para Na+ y para K+ presentan compuertas de activación e inactivación, las cuales se abren y se cierran dependiendo de la intensidad de la corriente eléctrica que fluye por la membrana cuando está respondiendo a un estímulo. Durante este breve momento, la membrana entra en un periodo de refractariedad que la hace insensible a otros estímulos. Objetivo. Demostrar que los periodos refractarios absoluto y relativo se presentan a medida que se va desarrollando el potencial de acción y no después de que se ha completado, mediante un análisis teórico basado en el funcionamiento eléctrico normal de los canales activados por voltaje para Na+ y K+. Cuestionamientos. En diversos textos y artículos de fisiología, las definiciones de los periodos refractarios absoluto y relativo son confusas y erróneas, puesto que no tienen en cuenta el funcionamiento normal de los canales activados por voltaje. Además, la ubicación que dan a dichos periodos con respecto al potencial de acción es desfasada y su tiempo de duración es incierto. Conclusión. Los periodos refractarios absoluto y relativo se presentan durante el desarrollo del potencial de acción y no después de que ha sido completado.

Abstract Introduction: Voltage-gated Na+ and K+ channels have activation and inactivation gates that open and close depending on the intensity of the electric current flowing through the membrane when it is responding to a stimulus. During this brief moment, the membrane enters a refractory period that makes it insensitive to other stimuli. Objective: To prove that absolute and relative refractory periods occur as the action potential develops rather than after it has been completed, by means of a theoretical analysis based on the normal electrical functioning of voltage-gated Na+ and K+ channels. Questioning: Several texts and articles on physiology provide confusing and misleading definitions of absolute and relative refractory periods, since they don't consider the normal functioning of voltage-gated channels. Furthermore, the location they give to these periods in relation to the action potential is out-of-time and their duration remains uncertain. Conclusion: Absolute and relative refractory periods occur as the action potential develops rather than after it has been completed.

El verdadero origen aparente de los nervios glosofaríngeo, vago y accesorio / The true apparent origin of glossopharyngeal, vagus and accessory nerves

Resumen Introducción. Existe un vacío conceptual asociado con los sitios precisos por donde emergen las raíces de los nervios glosofaríngeo, vago y accesorio, un conocimiento que es de suma importancia para los neurocirujanos. Objetivo. Determinar el sitio preciso por donde las raíces de los nervios glosofaríngeo, vago y accesorio emergen como origen aparente en la médula oblongada. Materiales y métodos. Se valoraron 67 troncos encefálicos humanos que con anterioridad habían sido fijados en solución de formalina al 10%. Mediante inspección directa, luego de retirar las meninges, se examinó y registró el sitio preciso por donde emergen las raíces de tales nervios y se comparó con lo registrado en la literatura. Resultados. En el 100% de los troncos encefálicos estudiados se encontró que las raíces nerviosas emergen entre 2mm a 3mm por detrás del surco retro-olivar, distinto a lo reportado en la literatura consultada. Conclusión. Hay disparidad de criterios en cuanto al origen aparente de los nervios glosofaríngeo, vago y accesorio, lo que amerita un estudio más amplio que permita llegar a un consenso generalizado sobre el sitio preciso por donde las raíces de tales nervios hacen su aparición.

Abstract Introduction: There is a conceptual gap associated with the sites where the roots of the glossopharyngeal, vagus and accessory nerves emerge, which is information of utmost importance for neurosurgeons. Objective: To determine the exact site where the roots of the glossopharyngeal, vagus and accessory nerves emerge, considering the medulla oblongata as their apparent place of origin. Materials and methods: 67 human brainstems that had previously been fixed in 10% formalin solution were examined. After removing the meninges, the precise site where the roots of these nerves emerged was analyzed by direct inspection and the results recorded and compared to the literature. Results: In 100% of the brainstems studied, it was found that the nerve roots emerge between 2mm and 3mm behind the retro-olivary groove, which differs from the reports of the consulted literature. Conclusion: There are different opinions about the apparent origin of the glossopharyngeal, vagus and accessory nerves. This requires a deeper study that allows reaching a general consensus on the precise place where the roots of these nerves originate.

From substance fermentation to action potential in modern science (part two) / De la fermentación de sustancias al potencial de acción en la ciencia moderna (segunda parte)

Abstract Introduction: After conducting a bibliographical review on the works of various researchers at different times to explain the phenomenon of the transmission of nerve impulses, it is observed that since the eighteenth century, when modern science was born, scientific knowledge in the field of physiology had an accelerated development following the creation of new research techniques and the application of the scientific method. Thus, the philosophical theory of "animal spirits" led to the current concept of action potential, understood as a merely electrochemical phenomenon. Discussion: The establishment of the scientific method and the development of new research techniques led several researchers at different times to unravel the molecular mechanisms involved in the transmission of nerve impulses, which took two and a half centuries to reach the current concept about the origin of action potential. Conclusion: The notion "animal spirits" was valid for many centuries, while modern science took a little more than two centuries to understand the phenomenon of nerve impulse transmission.

Resumen Introducción. Después de una revisión bibliográfica sobre los trabajos de diversos investigadores en distintas épocas para explicar el fenómeno de la transmisión nerviosa, se observa que a partir del siglo XVIII, cuando surge la ciencia moderna, el conocimiento científico en el campo de la fisiología tuvo un desarrollo acelerado por la creación de nuevas técnicas de investigación y la aplicación del método científico. Así, de la teoría filosófica de los "espíritus animales" se llegó al concepto actual del potencial de acción, entendiéndose este como un fenómeno meramente electroquímico. Discusión. Con el establecimiento del método científico y el desarrollo de nuevas técnicas para la investigación, diversos investigadores en distintas épocas fueron desentrañando los mecanismos moleculares implicados en la transmisión de los impulsos nerviosos, por lo que solo bastaron dos siglos y medio para llegar al concepto actual sobre el origen del potencial de acción. Conclusión. La teoría filosófica de los espíritus animales perduró por muchos siglos, mientras que a la ciencia moderna le tomó poco más de dos siglos para entender el fenómeno de la transmisión nerviosa.

From animal spirits to scientific revolution in Medicine (first part) / De los espíritus animales a la Revolución científica en medicina (primera parte)

Absctract Introduction: Back in the sixth century BC, as part of the evolution of Medicine, a philosophical idea was proposed to explain how the nervous system works based on elements known as animal spirits, considered for many centuries as transmitters of sensation and movement. This philosophical concept, with a speculative basis, prevailed until the seventeenth century with subtle changes, but was later outweighed by demonstrative advances in neurophysiology. Discussion: Dogmatic tradition dictated for centuries that the animal spirits that controlled body actions were transmitted through the nerves; however, with the scientific revolution, such ideas were changed by better elaborated concepts supported by the scientific method. Conclusion: The old concept of the functioning of the nervous system changed radically after the seventeenth century, when knowledge on morphophysiological characteristics of the nerves was expanded, opening new doors in search of more coherent explanations detached from any religious influence.

Resumen Introducción. En el desarrollo de la medicina, a partir del siglo VI a.C., se planteó una idea filosófica para explicar el funcionamiento del sistema nervioso con base en elementos conocidos como espíritus animales, considerados durante muchos siglos como agentes transmisores de las sensaciones y del movimiento. Este concepto filosófico de base especulativa prevaleció hasta el siglo XVII con sutiles modificaciones, pero después fue superado mediante demostración con los avances logrados en neurofisiología. Discusión. Por tradición dogmática se aceptó durante muchos siglos que a través de los nervios se transmitían espíritus animales que controlaban las acciones corporales. A partir de la Revolución científica tales ideas cambiaron por conceptos mejor elaborados con apoyo del método científico. Conclusión. El concepto que se tenía antiguamente sobre el funcionamiento del sistema nervioso cambió de forma radical a partir del siglo XVII con la ampliación del conocimiento de las características morfofisiológicas de los nervios, abriendo nuevas puertas en busca de explicaciones más coherentes y desligadas de cualquier influencia religiosa.

Historia de la anatomía comparada de los elementos fonatorios y articulatorios / History of comparative anatomy of the phonatory and articulatory elements

El objetivo del presente estudio fue ordenar a lo largo del tiempo, desde épocas remotas hasta nuestro tiempo, las ideas imperantes sobre los órganos fonatorios y articulatorios con base en la anatomía funcional y comparada. Se revisaron variadas fuentes bibliográficas sobre los órganos fonatorios y articulatorios y se ordenaron en el tiempo en relación a los conceptos sobre la constitución y funcionalidad de tales órganos, comparando dichas ideas y conceptos. Históricamente se muestra que con el avance de la investigación y con el desarrollo de nuevas ideas y comprobaciones empíricas se llegó a una mejor comprensión de los elementos fonatorios y articulatorios.

The objective of this study was to order over time from ancient times to our time, the prevailing ideas on phonatory and articulatory organs based on functional and comparative anatomy. We reviewed various literature sources on phonatory and articulatory organs and ordered in time, in relation to concepts on the formation and function of these organs comparing those ideas and concepts. Historically it is shown that with the advancement of research and development of new ideas and empirical findings, came to a better understanding of phonatory and articulatory elements.